Wer sich in Deutschland mit Feminismus, Gleichstellungspolitik oder Geschlechterdemokratie beschäftigt, stößt früher oder später auf das Gunda-Werner-Institut. Das Institut mit dem vollständigen Namen „Gunda-Werner-Institut für Feminismus und Geschlechterdemokratie in der Heinrich-Böll-Stiftung“, meist kurz GWI genannt, ist eine der bekanntesten Einrichtungen für feministische Politik im deutschsprachigen Raum. Es organisiert Fachtagungen und Diskussionsabende, veröffentlicht Studien, Dossiers und Positionspapiere, vernetzt Aktivistinnen, Wissenschaftlerinnen und Praktikerinnen und begleitet politische Debatten aus feministischer Perspektive.
Dieser Artikel stellt das Gunda-Werner-Institut umfassend vor. Er erklärt, wie das Institut entstanden ist, wer Gunda Werner war, was der Begriff „Geschlechterdemokratie“ bedeutet, welche Themen das GWI bearbeitet, wie es organisatorisch aufgestellt und finanziert ist und welche Kritik und Kontroversen es im Laufe seiner Geschichte gab. So entsteht ein vollständiges Bild einer Institution, die in der deutschen Geschlechterpolitik seit vielen Jahren eine wichtige Rolle spielt.
Was ist das Gunda-Werner-Institut?
Das Gunda-Werner-Institut ist eine Organisationseinheit der Heinrich-Böll-Stiftung, der parteinahen politischen Stiftung von Bündnis 90/Die Grünen. Es ist also keine eigenständige Stiftung und kein eingetragener Verein, sondern ein fest in der Satzung der Böll-Stiftung verankertes Institut mit eigenem Profil, eigenem Team und eigenem Arbeitsprogramm. Sitz des Instituts ist die Bundeszentrale der Heinrich-Böll-Stiftung in der Schumannstraße 8 in Berlin-Mitte.
Das GWI versteht sich als Ort, an dem feministische und geschlechterpolitische Themen gebündelt werden. Seine Arbeit lässt sich auf drei zentrale Anliegen zurückführen, die das Institut selbst immer wieder formuliert: Geschlechterfragen offensiv politisieren, feministische und geschlechterdemokratische Ansätze kritisch reflektieren und die Rechte von Frauen sowie von allen Menschen, die aufgrund ihres Geschlechts marginalisiert werden, als Menschenrechte verstehen und weltweit Teilhabe fördern.
Damit ist das Institut zugleich Denkfabrik, Bildungseinrichtung, Netzwerkknoten und politische Stimme. Es richtet sich an die interessierte Öffentlichkeit ebenso wie an Fachleute aus Wissenschaft, Verwaltung, Politik und Zivilgesellschaft.
Die Heinrich-Böll-Stiftung als institutioneller Rahmen
Um das Gunda-Werner-Institut zu verstehen, lohnt ein Blick auf die Organisation, zu der es gehört. Die Heinrich-Böll-Stiftung ist eine der sechs großen parteinahen Stiftungen in Deutschland, neben der Friedrich-Ebert-Stiftung (SPD), der Konrad-Adenauer-Stiftung (CDU), der Hanns-Seidel-Stiftung (CSU), der Friedrich-Naumann-Stiftung (FDP) und der Rosa-Luxemburg-Stiftung (Die Linke). Hinzu kommt die AfD-nahe Desiderius-Erasmus-Stiftung, deren Anspruch auf staatliche Förderung seit Jahren juristisch und politisch umstritten ist.
Benannt ist die Böll-Stiftung nach dem Schriftsteller und Literaturnobelpreisträger Heinrich Böll. Sie arbeitet im Inland und über ein dichtes Netz von Auslandsbüros weltweit, fördert Studierende und Promovierende über ihr Studienwerk und betreibt politische Bildungsarbeit zu Themen wie Ökologie, Demokratie, Menschenrechte, internationale Politik und eben Geschlechtergerechtigkeit. Zur Stiftung gehören neben der Bundesstiftung in Berlin auch Landesstiftungen in allen sechzehn Bundesländern.
Eine Besonderheit der Böll-Stiftung ist, dass Geschlechterpolitik bei ihr nicht nur ein Thema unter vielen ist, sondern zum Gründungskern gehört. Das hängt unmittelbar mit der Entstehungsgeschichte der Stiftung zusammen, die auch die Vorgeschichte des Gunda-Werner-Instituts ist.
Die Vorgeschichte: Von der Frauen-Anstiftung zur neuen Böll-Stiftung
In den 1980er- und frühen 1990er-Jahren gab es im Umfeld der Grünen nicht eine, sondern mehrere Stiftungen, die unter dem Dach des sogenannten Stiftungsverbands Regenbogen zusammengeschlossen waren. Dazu gehörten die ursprüngliche Heinrich-Böll-Stiftung mit Sitz in Köln, die Stiftung „Buntstift“ in Göttingen und die feministische „Frauen-Anstiftung“ in Hamburg.
Die Frauen-Anstiftung war eine bemerkenswerte Einrichtung: eine Stiftung, die sich ausdrücklich feministischer Politik verschrieben hatte und sowohl im Inland als auch in der internationalen Zusammenarbeit Frauenprojekte und Frauenorganisationen förderte. Als die Grünen Mitte der 1990er-Jahre auf eine Zusammenführung der Stiftungen zu einer einzigen, schlagkräftigen Bundesstiftung drängten, stellte die Frauen-Anstiftung Bedingungen. Sie war bereit, sich aufzulösen und in der neuen Stiftung aufzugehen, verlangte dafür aber ein verbindliches feministisches Reformkonzept für die gemeinsame Organisation.
Aus diesen Verhandlungen ging die neue, fusionierte Heinrich-Böll-Stiftung hervor, die ihre Arbeit 1997 aufnahm. In ihre Satzung wurden zwei geschlechterpolitische Säulen eingeschrieben, die bis heute nachwirken: zum einen das Leitbild der Geschlechterdemokratie als Gemeinschaftsaufgabe der gesamten Stiftung, zum anderen ein eigenständiges feministisches Institut. Außerdem gibt es in der Böll-Stiftung bis heute einen Frauenrat als eigenes Gremium, das über die Einhaltung geschlechterpolitischer Ziele wacht.
Das Feministische Institut und die Gemeinschaftsaufgabe Geschlechterdemokratie
Aus diesem Fusionskompromiss entstanden zwei getrennte Organisationseinheiten, die später zum Gunda-Werner-Institut verschmelzen sollten.
Das Feministische Institut
Das Feministische Institut wurde 1998 gegründet. Es verstand sich als Ort feministischer Theoriebildung, Debatte und Vernetzung innerhalb der Stiftung. Seine Gründung wurde mit einer Konferenz unter dem Titel „Wie weit flog die Tomate?“ begangen, eine Anspielung auf eine der berühmtesten Szenen der westdeutschen Frauenbewegung: 1968 warf die Studentin Sigrid Rüger auf einer Delegiertenkonferenz des Sozialistischen Deutschen Studentenbundes Tomaten auf das Podium, nachdem die männlichen Genossen die Anliegen der Frauen im Verband ignoriert hatten. Der Tomatenwurf gilt bis heute als symbolischer Startpunkt der sogenannten Neuen Frauenbewegung in der Bundesrepublik. Dass das Feministische Institut sich mit dieser Anspielung vorstellte, zeigte sein Selbstverständnis: Es wollte an die Tradition der autonomen Frauenbewegung anknüpfen und ihre Fragen in einer neuen institutionellen Form weiterführen.
Die Gemeinschaftsaufgabe Geschlechterdemokratie
Parallel dazu wurde eine Stabsstelle eingerichtet, die sich um die „Gemeinschaftsaufgabe Geschlechterdemokratie“ kümmerte. Ihr Auftrag war nicht in erster Linie Debatte nach außen, sondern Veränderung nach innen: Die Stiftung selbst sollte in ihrer Organisationskultur, ihrer Personalpolitik und ihren Arbeitsprogrammen geschlechtergerecht gestaltet werden. Gunda Werner und Henning von Bargen entwickelten dafür ein Konzept zur Umsetzung von Geschlechterdemokratie in Organisationen, das später auch über die Stiftung hinaus Beachtung fand und etwa der Gewerkschaft ver.di als Vorbild diente. 1999 erschien die Schrift „Geschlechterdemokratie. Das Leitbild der Heinrich-Böll-Stiftung“, im selben Jahr legte Gunda Werner zudem „Zehn Thesen zur Diskussion“ unter dem Titel „Geschlechterdemokratie 2000“ vor.
Wer war Gunda Werner?
Die Namensgeberin des Instituts, Gunda Werner, war Philosophin, Organisationsentwicklerin und Feministin. Sie arbeitete als Geschäftsführerin der Frauen-Anstiftung und war nach der Fusion als Referentin für Geschlechterdemokratie in der Heinrich-Böll-Stiftung tätig, bis zu ihrem Tod im Jahr 2000.
Gunda Werner hat die Entstehung der neuen Böll-Stiftung maßgeblich mitgeprägt. Sie war eine der zentralen Figuren bei der Ausarbeitung des feministischen Reformkonzepts, das die Frauen-Anstiftung zur Bedingung für ihre Auflösung gemacht hatte, und sie trieb die Idee eines feministischen Instituts voran. Vor allem aber entwickelte sie gemeinsam mit Henning von Bargen das Konzept der Geschlechterdemokratie als Leitbild, das Feminismus und organisationsbezogene Gleichstellungsarbeit miteinander verbindet.
Was Gunda Werner auszeichnete, war die Verbindung zweier Welten, die oft getrennt gedacht werden: der feministischen Gesellschaftsanalyse auf der einen und der praktischen Organisationsentwicklung auf der anderen Seite. Sie interessierte sich nicht nur dafür, wie Geschlechterverhältnisse in der Gesellschaft funktionieren, sondern auch dafür, wie man Institutionen konkret so verändern kann, dass sie gerechter werden. Die Böll-Stiftung beschreibt sie deshalb als jemanden, der für die immer wieder herausfordernde Suche nach neuen institutionellen und organisatorischen Formen steht. Genau diese Haltung sollte das neue Institut verkörpern, das ihren Namen trägt.
Wichtig für die Recherche: Gunda Werner, die Namensgeberin des Instituts, ist nicht zu verwechseln mit der gleichnamigen katholischen Theologin Gunda Werner, die als Professorin zu feministischer Theologie und Dogmatik forscht und publiziert. Es handelt sich um zwei verschiedene Personen.
Die Gründung des Gunda-Werner-Instituts 2007
Nach rund zehn Jahren mit zwei getrennten geschlechterpolitischen Einheiten entschied sich die Heinrich-Böll-Stiftung für eine Zusammenführung. Im Jahr 2006 lief ein strukturierter Fusionsprozess, begleitet vom zuständigen Vorstandsmitglied Barbara Unmüßig, vom Frauenrat der Stiftung und von einer externen Organisationsberatung. Ziel war es, Kräfte zu bündeln, Synergien zu nutzen und gemeinsam neue politische Perspektiven zu entwickeln.
2007 beschloss die Mitgliederversammlung der Heinrich-Böll-Stiftung ein eigenes Statut für das neue Institut, das dessen Ziele und Aufgaben festlegt, und verankerte das GWI in der Satzung der Stiftung. Damit erhielt das Institut dieselbe satzungsmäßige Absicherung, die zuvor das Feministische Institut gehabt hatte. Zugleich wurde zugesichert, dass das GWI über dieselben personellen und finanziellen Ressourcen verfügen würde wie die beiden Vorgängereinheiten zusammen.
Die offizielle Eröffnung fand am 15. Juni 2007 in Berlin mit einem Festakt statt. Barbara Unmüßig sprach in ihrer Eröffnungsrede vom Beginn einer neuen geschlechterpolitischen Etappe in der Stiftung. Auch aus der grünen Bundestagsfraktion kamen Grußworte, die besonders die Verbindung feministischer, frauenpolitischer und männerpolitischer Perspektiven unter einem Dach hervorhoben.
Bemerkenswert ist, dass die Fusion nicht ohne Streit verlief. Im Vorfeld gab es Zweifel, ob das Zusammenlegen eines explizit feministischen Instituts mit einer auf Geschlechterdemokratie und Organisationsentwicklung ausgerichteten Stabsstelle den Feminismus nicht verwässern würde. Auch über die Leitungsstruktur wurde diskutiert: Der Frauenrat forderte eine gemischtgeschlechtliche Institutsleitung, um die Themen des neuen Instituts glaubwürdig vertreten zu können, während Vorstand und Aufsichtsrat diese Frage zunächst anders bewerteten. Dieser Dissens wurde sogar im Statut kenntlich gemacht, ein ungewöhnlich transparenter Umgang mit internen Meinungsverschiedenheiten.
Was bedeutet „Geschlechterdemokratie“?
Der Begriff Geschlechterdemokratie ist eng mit dem Gunda-Werner-Institut verbunden und prägt sein Selbstverständnis bis heute. Er ist allerdings erklärungsbedürftig, weil er in der allgemeinen politischen Sprache kaum vorkommt.
Geschlechterdemokratie bezeichnet ein gesellschaftliches Leitbild, in dem Demokratie nicht nur formal für alle gilt, sondern auch in den Beziehungen zwischen den Geschlechtern verwirklicht ist. Gemeint ist eine Gesellschaft, in der Menschen unabhängig von ihrem Geschlecht gleiche Rechte, gleiche Chancen, gleiche Teilhabe an Macht und Ressourcen sowie gleiche Freiheit haben, ihr Leben selbstbestimmt zu gestalten. Herrschafts- und Dominanzverhältnisse zwischen den Geschlechtern sollen sichtbar gemacht und überwunden werden.
Das Konzept unterscheidet sich in mehreren Punkten von einem rein frauenpolitischen Ansatz:
Erstens bezieht es ausdrücklich alle Geschlechter ein. Männer werden nicht nur als Verantwortliche für Ungleichheit betrachtet, sondern auch als Menschen, die selbst unter starren Rollenbildern leiden können und die als Verbündete für Veränderung gebraucht werden. Deshalb gehören Männer- und Väterpolitik seit jeher zum Arbeitsfeld des Instituts.
Zweitens hat Geschlechterdemokratie eine organisationsbezogene Dimension. Es geht nicht nur um Gesetze und gesellschaftliche Normen, sondern auch darum, wie Institutionen, Unternehmen, Parteien, Verbände und Verwaltungen intern funktionieren: Wer entscheidet, wer wird befördert, wessen Arbeit wird wie bewertet, wie wird Sorgearbeit mit Erwerbsarbeit vereinbar gemacht.
Drittens versteht sich das Konzept nicht als Gegensatz, sondern als Ergänzung zum Feminismus. Das GWI verbindet beides schon im Namen: Feminismus als politische Bewegung und Analyse von Machtverhältnissen, Geschlechterdemokratie als Zielbild und Gestaltungsauftrag.
Im Laufe der Jahre hat sich der Blick des Instituts erweitert. Wo früher vor allem von Frauen und Männern die Rede war, spricht das GWI heute ausdrücklich auch von trans, inter und nicht-binären Menschen sowie von queeren Lebensweisen. Außerdem spielt das Konzept der Intersektionalität eine zentrale Rolle, also die Einsicht, dass Diskriminierung aufgrund des Geschlechts sich mit anderen Formen der Benachteiligung überschneidet, etwa aufgrund von Herkunft, Rassismuserfahrungen, sozialer Lage, Behinderung oder sexueller Orientierung.
Ziele und Selbstverständnis des Instituts
Laut seinem Statut orientiert sich das Gunda-Werner-Institut am Leitbild der Heinrich-Böll-Stiftung und arbeitet im bündnisgrünen Wertespektrum. Gleichzeitig nimmt es ausdrücklich die Rolle ein, grüne Politik „kritisch und solidarisch“ aus feministischer und geschlechterdemokratischer Perspektive zu begleiten. Das bedeutet: Das Institut ist politisch klar verortet, versteht sich aber nicht als Sprachrohr der Partei, sondern auch als Impulsgeber und gelegentlich als kritische Stimme gegenüber der eigenen politischen Familie.
Das Statut beschreibt einige Kernaufgaben, die sich in der praktischen Arbeit wiederfinden. Das GWI soll aktuelle Themen aufgreifen, eigene Akzente in der öffentlichen Debatte setzen, Impulse und Anregungen geben, feministische und geschlechterdemokratische Ansätze weiterentwickeln, Herrschaftsstrukturen reflektieren und zu ihrer Überwindung beitragen. Zudem bleibt die Gemeinschaftsaufgabe Geschlechterdemokratie innerhalb der Heinrich-Böll-Stiftung ein Auftrag: Das Institut wirkt also auch nach innen und berät die Stiftung bei der Umsetzung ihrer eigenen geschlechterpolitischen Ansprüche.
Die zentralen Themenfelder des Gunda-Werner-Instituts
Die inhaltliche Arbeit des GWI ist breit gefächert. Einige Schwerpunkte ziehen sich jedoch seit vielen Jahren durch seine Veranstaltungen, Publikationen und Online-Dossiers.
Feministische Theorie und Bewegungsgeschichte
Ein Grundpfeiler ist die Auseinandersetzung mit feministischen Theorien, Strömungen und ihrer Geschichte. Das Institut organisiert Debatten über die Entwicklung des Feminismus, über Generationenkonflikte innerhalb der Bewegung, über das Verhältnis von Gleichheits- und Differenzfeminismus, über Queerfeminismus und über postkoloniale und intersektionale Kritik. Ein Beispiel ist ein mehrtägiges Festival unter dem Titel „Dare the im_possible / Wage das Un_mögliche“, das das GWI gemeinsam mit dem Missy Magazine veranstaltete, einem der bekanntesten popfeministischen Magazine im deutschsprachigen Raum.
Antifeminismus und Rechtspopulismus
Seit den 2010er-Jahren hat das Thema Antifeminismus in der Arbeit des Instituts stark an Bedeutung gewonnen. Das GWI analysiert, wie Angriffe auf Gleichstellungspolitik, Gender Studies, sexuelle Selbstbestimmung und queere Lebensweisen mit rechtspopulistischen und rechtsextremen Bewegungen zusammenhängen. Die Heinrich-Böll-Stiftung betreibt dazu eine eigene Mediathek unter dem Titel „Antifeminismus begegnen“, die Hintergrundwissen, Argumentationshilfen und Analysen bündelt. Daneben gibt es eine Gender-Mediathek mit Material zu geschlechterpolitischen Grundsatzfragen.
Gewalt gegen Frauen und sexualisierte Gewalt
Ein Kernthema feministischer Politik ist der Schutz vor geschlechtsspezifischer Gewalt. Das GWI beschäftigt sich mit häuslicher Gewalt, sexualisierter Gewalt, Femiziden, digitaler Gewalt und der Umsetzung der Istanbul-Konvention des Europarats. Nach der Kölner Silvesternacht 2015/16, die eine heftige gesellschaftliche Debatte über sexualisierte Übergriffe, Migration und Rassismus auslöste, veranstaltete das Institut eine Podiumsdiskussion zu dieser Frage. In seinem Diskussionsformat „StreitWert“ widmete es sich zudem dem Thema Vergewaltigungskultur und der Frage, wie über sexualisierte Gewalt gesprochen wird. In diesem Kontext unterstützte das Institut auch Forderungen nach einer Reform des Sexualstrafrechts, die 2016 unter dem Grundsatz „Nein heißt Nein“ umgesetzt wurde.
Feministische Friedens- und Sicherheitspolitik
Ein weiteres langjähriges Arbeitsfeld ist die Verbindung von Geschlechterfragen mit Außen-, Friedens- und Sicherheitspolitik. Besonders wichtig ist dabei die UN-Resolution 1325 „Frauen, Frieden und Sicherheit“ aus dem Jahr 2000, die die gleichberechtigte Beteiligung von Frauen an Friedensprozessen und den Schutz vor geschlechtsspezifischer Gewalt in Konflikten fordert. Zum zehnten Jahrestag der Resolution richtete das GWI 2010 eine internationale Konferenz zu friedenspolitischen Strategien von Frauen und Männern aus, in Kooperation mit dem Deutschen Frauensicherheitsrat und dem Netzwerk FriedensFrauen weltweit. Im selben Jahr legte das Institut ein ausführliches Positionspapier zu feministischen Perspektiven auf Friedens- und Sicherheitspolitik vor. Spätere Debatten um das Konzept einer „feministischen Außenpolitik“ knüpfen an diese Vorarbeiten an.
Männer- und Väterpolitik
Anders als viele feministische Einrichtungen hat das GWI von Anfang an männerpolitische Themen bearbeitet. Dazu gehören Fragen nach Männlichkeitsbildern, Vaterschaft, Männergesundheit, Jungen in der Bildung und Männer als Täter und Betroffene von Gewalt. Das Institut kooperierte hierfür unter anderem mit dem Forum Männer, einem Netzwerk für emanzipatorische Männerpolitik, und mit Hochschulen. Tagungen widmeten sich etwa einer „väterbewussten“ Praxis in Kommunen und Jugendämtern oder der kritischen Auswertung der Gleichstellungsberichte der Bundesregierung aus männerpolitischer Sicht. Hinter diesem Schwerpunkt steht die Überzeugung, dass Geschlechterdemokratie nur gelingen kann, wenn auch Männer ihre Rollen hinterfragen und Verantwortung für Sorgearbeit übernehmen.
Care-Arbeit, Ökonomie und soziale Gerechtigkeit
Die ungleiche Verteilung von bezahlter und unbezahlter Arbeit ist ein Dauerthema feministischer Ökonomie. Das GWI befasst sich mit dem Gender Pay Gap, dem Gender Pension Gap, der Bewertung sozialer Berufe, der Pflege- und Sorgekrise sowie der Frage, wie Familien- und Steuerpolitik Rollenmuster verfestigt oder aufbricht. Debatten über das Ehegattensplitting, Elternzeit, Kinderbetreuung und die Aufwertung von Care-Berufen gehören dazu.
Reproduktive Rechte und körperliche Selbstbestimmung
Fragen sexueller und reproduktiver Rechte sind ein weiterer Schwerpunkt. Dazu gehören die Debatten um den Schwangerschaftsabbruch und den Paragrafen 218 des Strafgesetzbuchs, um die Versorgungslage bei Abbrüchen, um Verhütung, Reproduktionsmedizin und Geschlechtergerechtigkeit im Gesundheitswesen. Das Institut positioniert sich in diesen Fragen klar für das Selbstbestimmungsrecht von Schwangeren.
Queere Politik und geschlechtliche Vielfalt
Im Laufe der Zeit hat das GWI seine Arbeit zu LSBTIQ*-Themen ausgebaut. Dazu gehören die rechtliche Anerkennung geschlechtlicher Identität, der Schutz queerer Menschen vor Diskriminierung und Gewalt sowie internationale Menschenrechtsfragen. Auch die Verbindung von Feminismus und queeren Kämpfen wird reflektiert, ebenso wie Spannungen, die es innerhalb feministischer Bewegungen zu diesen Fragen gibt.
Inklusion und Barrierefreiheit
Ein jüngeres Arbeitsfeld ist die Verbindung von Geschlechterpolitik und Inklusion. Das Institut befasst sich mit der Situation von Frauen und Mädchen mit Behinderungen, die besonders häufig von Gewalt und Benachteiligung betroffen sind. Zugleich bemüht es sich darum, die eigenen Angebote zugänglicher zu machen, etwa durch Informationen in Leichter Sprache und in Internationaler Gebärdensprache. Erklärtes Ziel ist es, die Heinrich-Böll-Stiftung zu einem Ort zu machen, der Menschen mit Behinderungen willkommen heißt.
Internationale und europäische Perspektiven
Da die Heinrich-Böll-Stiftung weltweit Büros unterhält, ist die Arbeit des GWI stark international vernetzt. Ein Beispiel ist die „European Feminist Platform“, ein gemeinsames Projekt des Instituts mit dem Brüsseler EU-Büro der Böll-Stiftung, das von 2019 bis 2022 lief und feministische Akteurinnen auf europäischer Ebene zusammenbrachte. Auch Kooperationen mit Partnerorganisationen in Osteuropa, im Nahen Osten, in Afrika, Asien und Lateinamerika fließen in die Arbeit ein, etwa wenn es um die Lage von Frauenrechtsaktivistinnen in autoritären Staaten geht.
Arbeitsformen: Wie das GWI wirkt
Das Gunda-Werner-Institut arbeitet nicht mit einem einzigen Instrument, sondern kombiniert verschiedene Formate der politischen Bildung und Politikberatung.
Veranstaltungen und Fachtagungen
Den sichtbarsten Teil der Arbeit bilden Veranstaltungen: Fachtagungen, Podiumsdiskussionen, Workshops, Lesungen, Festivals und digitale Formate. Viele davon finden in Berlin statt, andere in Kooperation mit den Landesstiftungen oder Partnerinstitutionen in anderen Städten. Eine frühe Tagung widmete sich etwa dem Verhältnis von Religionen und Geschlechterdemokratie im multireligiösen Europa, mit Beiträgen aus Deutschland, Polen, Tschechien und Österreich. Häufig sind Veranstaltungen kostenfrei zugänglich, was dem Bildungsauftrag einer politischen Stiftung entspricht.
Publikationen und Online-Dossiers
Das Institut veröffentlicht eine Vielzahl von Schriften: Studien, Sammelbände, Positionspapiere, Leitfäden und Broschüren. Viele davon erscheinen in den Publikationsreihen der Heinrich-Böll-Stiftung und sind kostenlos als PDF abrufbar. Ein Beispiel aus jüngerer Zeit ist ein Leitfaden unter dem Titel „Weil wir es wert sind“, der feministische Organisationen und Aktivistinnen dabei unterstützen soll, ihre Arbeit nachhaltig zu finanzieren. Auf der Website des Instituts unter gwi-boell.de werden zudem thematische Online-Dossiers gebündelt, die Artikel, Interviews und Hintergrundanalysen zu einem Schwerpunkt zusammenführen.
Kampagnen und Öffentlichkeitsarbeit
Gelegentlich beteiligt sich das GWI an Kampagnen. Ein Beispiel ist „Wer braucht Feminismus?“, eine deutsche Version der Aktion „Who needs feminism?“, die 2012 von Studierenden in den USA gestartet worden war. Menschen zeigten dabei auf Fotos mit selbst beschriebenen Schildern, warum sie Feminismus für notwendig halten. Aus der Kampagne entstand eine Wanderausstellung, die vom Stiftungsverbund der Böll-Stiftung, besonders vom Gunda-Werner-Institut und mehreren Landesstiftungen, getragen wurde. Auch die damaligen Leitungspersonen des Instituts beteiligten sich mit persönlichen Statements.
Newsletter und digitale Kanäle
Wer sich regelmäßig über die Arbeit des Instituts informieren will, kann den Newsletter des GWI abonnieren, der über aktuelle Themen, Veranstaltungen und Publikationen informiert. Darüber hinaus ist die Heinrich-Böll-Stiftung auf den gängigen sozialen Netzwerken präsent und stellt viele Veranstaltungen als Video- oder Audiomitschnitt zur Verfügung.
Beratung und Vernetzung
Weniger sichtbar, aber nicht weniger wichtig ist die Netzwerkarbeit. Das GWI bringt Akteurinnen aus Wissenschaft, Politik, Verwaltung, Gewerkschaften, Verbänden und Bewegungen zusammen, stellt Expertise für parlamentarische Debatten zur Verfügung und berät die Stiftung intern bei der Umsetzung ihrer geschlechterpolitischen Ziele.
Preise und Ehrungen im Umfeld des Instituts
Die Heinrich-Böll-Stiftung vergibt mehrere Auszeichnungen mit feministischem und geschlechterpolitischem Bezug, die eng mit dem Themenfeld des GWI verbunden sind.
Der Anne-Klein-Frauenpreis
Der bekannteste ist der Anne-Klein-Frauenpreis. Er geht auf das Vermächtnis der Berliner Rechtsanwältin und Politikerin Anne Klein zurück, die in den frühen 1990er-Jahren als Senatorin für Frauen, Jugend und Familie in Berlin tätig war und als eine der ersten offen lesbischen Politikerinnen in einem deutschen Regierungsamt gilt. Sie vermachte ihren Nachlass der Heinrich-Böll-Stiftung mit der Auflage, damit Frauen zu fördern, die sich für Geschlechterdemokratie einsetzen. Der Preis wird jährlich vergeben und zeichnet Frauen aus, die sich durch herausragendes Engagement für die Verwirklichung von Geschlechterdemokratie, für Frauenrechte und gegen geschlechtsspezifische Gewalt hervorgetan haben. Unter den Preisträgerinnen finden sich Aktivistinnen, Juristinnen und Menschenrechtsverteidigerinnen aus Deutschland und aus aller Welt.
Feminism Now! Preis für feministisches Engagement
Neu ins Leben gerufen hat die Heinrich-Böll-Stiftung den mit 10.000 Euro dotierten Preis „Feminism Now!“. Er richtet sich an Feministinnen und Feminist*innen aus aller Welt, die sich mutig und oft unter persönlichem Risiko für Sichtbarkeit, Teilhabe, Menschenrechte und sexuelle Selbstbestimmung einsetzen. Die Stiftung versteht den Preis ausdrücklich als politische Stellungnahme: Öffentliche Aufmerksamkeit soll Schutz bieten, internationale Anerkennung soll Handlungsspielräume öffnen und das Preisgeld soll konkrete Veränderungen ermöglichen.
Organisation, Leitung und Finanzierung
Struktur und Leitung
Das Gunda-Werner-Institut ist direkt dem Vorstand der Heinrich-Böll-Stiftung zugeordnet. Ein Vorstandsmitglied trägt die politische Verantwortung für das Institut. Die operative Arbeit liegt bei einer Institutsleitung und einem Team von Referentinnen und Referenten, die jeweils für bestimmte Themenschwerpunkte zuständig sind.
Im Einklang mit der Forderung des Frauenrats wurde das Institut über lange Zeit von einer gemischtgeschlechtlichen Doppelspitze geführt. Eine prägende Figur ist Henning von Bargen, der schon gemeinsam mit Gunda Werner das Konzept der Geschlechterdemokratie entwickelte und das Institut über viele Jahre mitgeleitet hat. An seiner Seite standen über die Jahre verschiedene Co-Leiterinnen, darunter Gitti Hentschel, die in der Anfangsphase unter anderem die friedenspolitische Arbeit des Instituts prägte, und später die Publizistin Ines Kappert. Wie bei jeder Organisation ändern sich Zuständigkeiten und Personal im Laufe der Zeit; die aktuelle Zusammensetzung des Teams ist jeweils auf der Website des Instituts aufgeführt.
Finanzierung
Das GWI hat keinen eigenen Haushalt im Sinne einer unabhängigen Organisation, sondern wird aus den Mitteln der Heinrich-Böll-Stiftung finanziert, entsprechend der Mittelzuweisung durch die Mitgliederversammlung der Stiftung. Die Gelder unterliegen den Verwendungsrichtlinien und Berichtspflichten der Stiftung.
Die Heinrich-Böll-Stiftung wiederum finanziert sich ganz überwiegend aus öffentlichen Zuwendungen des Bundes. Wie alle parteinahen Stiftungen erhält sie sogenannte Globalzuschüsse aus dem Bundeshaushalt, deren Höhe sich an der dauerhaften Stärke der nahestehenden Partei im Bundestag orientiert, sowie projektgebundene Mittel verschiedener Bundesministerien, etwa für die Auslandsarbeit und die Studienförderung. Hinzu kommen in geringerem Umfang Spenden, Mitgliedsbeiträge und Erbschaften wie im Fall des Anne-Klein-Preises.
Aus dieser Finanzierungsform folgt eine wichtige rechtliche Grenze: Parteinahe Stiftungen müssen organisatorisch und finanziell von ihrer Partei getrennt sein. Sie dürfen weder Wahlkampf für die Partei betreiben noch Gelder an sie weiterleiten. Ihre Aufgabe ist politische Bildung im weiteren Sinne. Das Bundesverfassungsgericht hat diese Trennung in seiner Rechtsprechung mehrfach betont.
Kritik und Kontroversen
Ein vollständiges Bild des Gunda-Werner-Instituts wäre ohne einen Blick auf Kritik und Kontroversen unvollständig. Das Institut bewegt sich in einem politisch stark umkämpften Feld und ist deshalb immer wieder Gegenstand öffentlicher Auseinandersetzungen.
Die Kontroverse um das Wiki „Agent*In“
Die bekannteste Kontroverse betrifft das Online-Projekt „Agent*In“, das das GWI im Sommer 2017 startete. Es handelte sich um ein Wiki, das als Lexikon zu Antifeminismus konzipiert war und Personen, Organisationen und Netzwerke auflistete, die das Institut dem antifeministischen Spektrum zuordnete. Unter den Einträgen fanden sich nicht nur Akteure aus dem rechtsextremen und rechtspopulistischen Milieu, sondern auch Journalistinnen und Journalisten, Publizisten, Wissenschaftler und Politiker aus dem bürgerlich-konservativen Spektrum.
Das Projekt löste eine heftige öffentliche Debatte aus. Kritiker aus verschiedenen politischen Lagern warfen dem Institut vor, mit öffentlichen Mitteln einen „Pranger“ zu errichten, Menschen zu diffamieren und legitime Meinungsäußerungen in die Nähe von Extremismus zu rücken. Auch einzelne Stimmen aus dem grünen und linksliberalen Umfeld zeigten sich irritiert. Die Heinrich-Böll-Stiftung nahm das Wiki nach kurzer Zeit vom Netz und räumte Fehler bei Konzeption und Umsetzung ein. Die Episode wird bis heute in Debatten über die Rolle politischer Stiftungen und über den Umgang mit dem Begriff Antifeminismus angeführt.
Kritik an der staatlichen Finanzierung parteinaher Stiftungen
Eine grundsätzlichere Kritik betrifft nicht das GWI allein, sondern das System der parteinahen Stiftungen insgesamt. Kritikerinnen und Kritiker bemängeln, dass hohe dreistellige Millionenbeträge an öffentlichen Mitteln jährlich in Stiftungen fließen, die den Parteien politisch nahestehen. Sie fordern mehr Transparenz, klarere gesetzliche Regeln und eine stärkere Kontrolle der Mittelverwendung. Das Bundesverfassungsgericht hat im Zusammenhang mit dem Streit um die Förderung der AfD-nahen Desiderius-Erasmus-Stiftung 2023 entschieden, dass die Förderung parteinaher Stiftungen einer gesetzlichen Grundlage bedarf. In der Folge wurde ein Stiftungsfinanzierungsgesetz verabschiedet. Befürworter des Systems halten dagegen, dass parteinahe Stiftungen einen wichtigen Beitrag zur politischen Bildung, zur Begabtenförderung und zur Demokratieförderung im Ausland leisten.
Konservative Kritik an „Gender“-Politik
Aus konservativer und rechter Perspektive wird dem GWI häufig vorgeworfen, eine „Gender-Ideologie“ zu verbreiten, die traditionelle Familienmodelle abwerte und die Unterschiede zwischen den Geschlechtern leugne. Das Institut selbst sieht in diesen Angriffen oft einen Ausdruck genau jenes Antifeminismus, den es analysiert. Für Leserinnen und Leser, die sich ein eigenes Urteil bilden wollen, ist es hilfreich, beide Seiten zu kennen: Befürworter verweisen auf belegbare Ungleichheiten bei Einkommen, Rente, Gewaltbetroffenheit und politischer Repräsentation, Kritiker auf Wertefragen, auf die Rolle der Familie und auf die Grenzen staatlicher Gesellschaftsgestaltung.
Debatten innerhalb des Feminismus
Auch innerhalb feministischer Bewegungen ist die Arbeit des Instituts nicht unumstritten. Zu Themen wie Sexarbeit, dem Verhältnis von Feminismus und Trans-Rechten, dem Umgang mit religiös begründeten Kleidungsvorschriften oder der Frage, wie stark Feminismus sich an parteipolitische Strukturen binden sollte, gibt es innerhalb der feministischen Szene sehr unterschiedliche Positionen. Das GWI vertritt überwiegend Positionen eines intersektionalen und queerfeministischen Ansatzes, was ihm von Vertreterinnen anderer feministischer Strömungen Kritik einbringt. Gleichzeitig hat das Institut bereits in seinem Statut den Anspruch formuliert, feministische Ansätze nicht nur zu vertreten, sondern auch kritisch zu reflektieren.
Die Frage der politischen Unabhängigkeit
Schließlich wird gelegentlich diskutiert, wie unabhängig ein Institut sein kann, das zu einer parteinahen Stiftung gehört. Das GWI beantwortet diese Frage mit seinem Selbstverständnis, grüne Politik „kritisch und solidarisch“ zu begleiten. Tatsächlich hat das Institut im Laufe der Jahre auch Positionen und Entscheidungen grüner Regierungsbeteiligungen kritisch kommentiert. Dennoch bleibt die politische Verortung ein Faktor, den man bei der Einordnung seiner Publikationen berücksichtigen sollte, wie bei allen parteinahen Stiftungen.
Bedeutung des Gunda-Werner-Instituts für die deutsche Geschlechterpolitik
Unabhängig davon, wie man zu einzelnen Positionen steht, lässt sich die Bedeutung des GWI für die deutsche Debatte kaum bestreiten. Einige Punkte verdeutlichen das.
Erstens hat das Institut über viele Jahre hinweg einen Raum geschaffen, in dem feministische Theorie, Bewegungspraxis und institutionelle Politik miteinander ins Gespräch kommen. Gerade die Verbindung von Aktivistinnen, Wissenschaftlerinnen und Politikerinnen in gemeinsamen Formaten ist in Deutschland nicht selbstverständlich.
Zweitens war das Konzept der Geschlechterdemokratie, das maßgeblich im Umfeld der Böll-Stiftung entwickelt wurde, in der deutschen Organisationsentwicklung einflussreich. Die Idee, dass Gleichstellung nicht nur eine Frage von Gesetzen, sondern auch von Organisationskultur ist, hat Gewerkschaften, Verbände und Verwaltungen beeinflusst und ging in Konzepte wie Gender Mainstreaming ein.
Drittens hat das GWI früh Themen aufgegriffen, die später breit diskutiert wurden: die Einbeziehung von Männern in die Gleichstellungspolitik, die Bedeutung von Resolution 1325 für die Außenpolitik, die Analyse von Antifeminismus als Bestandteil rechter Mobilisierung oder die Verbindung von Feminismus und Inklusion.
Viertens hat das Institut durch seine kostenlos zugänglichen Publikationen und Dossiers eine umfangreiche Wissensbasis geschaffen, auf die Studierende, Lehrkräfte, Journalistinnen und interessierte Bürgerinnen und Bürger zurückgreifen können.
Praktische Informationen: So erreichen Sie das Gunda-Werner-Institut
Wer mit dem Institut in Kontakt treten oder seine Angebote nutzen möchte, findet die wichtigsten Informationen auf der eigenen Website unter gwi-boell.de, die in deutscher und englischer Sprache verfügbar ist. Dort finden sich aktuelle Artikel, Veranstaltungshinweise, Publikationen, Dossiers und eine Übersicht des Teams mit den jeweiligen Zuständigkeiten.
Die Postadresse lautet: Gunda-Werner-Institut in der Heinrich-Böll-Stiftung, Schumannstraße 8, 10117 Berlin. Anfragen nimmt das Institut bevorzugt per E-Mail an gwi@boell.de entgegen. In seinen frühen Jahren hatte das Institut seinen Sitz noch in den Hackeschen Höfen in der Rosenthaler Straße, bevor die Heinrich-Böll-Stiftung ihr heutiges Gebäude in der Schumannstraße bezog.
Die meisten Veranstaltungen sind öffentlich und kostenfrei, erfordern aber häufig eine vorherige Anmeldung. Publikationen können in der Regel kostenlos heruntergeladen oder über die Stiftung bestellt werden. Über den Newsletter des Instituts lassen sich Veranstaltungshinweise und neue Veröffentlichungen bequem verfolgen.
Für Studierende und Promovierende, die sich wissenschaftlich mit Geschlechterfragen beschäftigen, kann zudem das Studienwerk der Heinrich-Böll-Stiftung interessant sein, das Stipendien vergibt und dabei auch geschlechterpolitisch engagierte Bewerberinnen und Bewerber berücksichtigt. Gelegentlich schreibt die Stiftung auch Stellen für das Gunda-Werner-Institut aus, etwa für Referentinnen und Referenten für feministische Politik; diese Ausschreibungen werden auf der Website der Heinrich-Böll-Stiftung veröffentlicht.
Häufig gestellte Fragen zum Gunda-Werner-Institut
Ist das Gunda-Werner-Institut eine eigene Stiftung?
Nein. Das GWI ist ein Institut innerhalb der Heinrich-Böll-Stiftung. Es ist in deren Satzung verankert, hat ein eigenes Statut und ein eigenes Team, ist aber organisatorisch und finanziell Teil der Stiftung und direkt deren Vorstand zugeordnet.
Gehört das Institut zur Partei Bündnis 90/Die Grünen?
Nicht direkt. Das GWI ist Teil der Heinrich-Böll-Stiftung, die den Grünen politisch nahesteht. Rechtlich und finanziell müssen parteinahe Stiftungen jedoch von ihrer Partei getrennt sein. Das Institut versteht sich als Einrichtung, die grüne Politik aus feministischer Perspektive kritisch und solidarisch begleitet.
Wann wurde das Gunda-Werner-Institut gegründet?
Das Institut wurde 2007 gegründet und am 15. Juni 2007 in Berlin offiziell eröffnet. Es entstand aus der Fusion des 1998 gegründeten Feministischen Instituts und der Stabsstelle Gemeinschaftsaufgabe Geschlechterdemokratie der Heinrich-Böll-Stiftung.
Nach wem ist das Institut benannt?
Namensgeberin ist Gunda Werner, Philosophin, Organisationsentwicklerin und Feministin. Sie war Geschäftsführerin der Frauen-Anstiftung und danach Referentin für Geschlechterdemokratie in der Heinrich-Böll-Stiftung. Sie prägte das Konzept der Geschlechterdemokratie entscheidend mit und starb im Jahr 2000.
Was ist der Unterschied zwischen Feminismus und Geschlechterdemokratie?
Feminismus bezeichnet eine politische Bewegung und Denkrichtung, die geschlechtsbezogene Herrschaftsverhältnisse analysiert und überwinden will. Geschlechterdemokratie ist ein Leitbild, das beschreibt, wie eine Gesellschaft und ihre Organisationen gestaltet sein müssten, damit alle Geschlechter gleiche Rechte, Chancen und Teilhabe haben. Das GWI verbindet beide Ansätze.
Welche Themen bearbeitet das Institut?
Zu den Schwerpunkten gehören feministische Theorie, Antifeminismus, geschlechtsspezifische Gewalt, feministische Friedens- und Sicherheitspolitik, Männer- und Väterpolitik, Care-Arbeit und Ökonomie, reproduktive Rechte, queere Politik, Inklusion sowie internationale und europäische Geschlechterpolitik.
Was war das Projekt „Agent*In“?
„Agent*In“ war ein 2017 gestartetes Online-Wiki des GWI zum Thema Antifeminismus, das Personen und Organisationen dem antifeministischen Spektrum zuordnete. Nach breiter öffentlicher Kritik wurde es nach kurzer Zeit wieder vom Netz genommen, und die Heinrich-Böll-Stiftung räumte Fehler ein.
Wie kann man die Angebote des Instituts nutzen?
Über die Website gwi-boell.de lassen sich Veranstaltungen, Publikationen und Dossiers finden. Viele Angebote sind kostenlos. Der Newsletter informiert regelmäßig über Neuigkeiten, Kontaktanfragen werden per E-Mail entgegengenommen.
Fazit
Das Gunda-Werner-Institut ist eine der profiliertesten Einrichtungen für feministische Politik und Geschlechterdemokratie in Deutschland. Seine Wurzeln reichen zurück in die Frauen-Anstiftung der 1980er-Jahre und in den feministischen Gründungskompromiss der heutigen Heinrich-Böll-Stiftung. Mit der Fusion von Feministischem Institut und Gemeinschaftsaufgabe Geschlechterdemokratie entstand 2007 ein Institut, das politische Debatte, wissenschaftliche Reflexion und praktische Organisationsentwicklung miteinander verbindet und den Namen einer Frau trägt, die genau für diese Verbindung stand.
Inhaltlich deckt das GWI ein breites Spektrum ab, von Gewaltschutz über feministische Außenpolitik bis zu Männerpolitik, Antifeminismus, Inklusion und queeren Rechten. Es wirkt über Veranstaltungen, Publikationen, Kampagnen, Preise und Netzwerkarbeit. Gleichzeitig ist es, wie jede politische Institution in einem umkämpften Themenfeld, Gegenstand von Kritik: an einzelnen Projekten wie dem Wiki „Agent*In“, an der öffentlichen Finanzierung parteinaher Stiftungen und an seinen inhaltlichen Positionen, sowohl von konservativer Seite als auch aus anderen feministischen Strömungen.
Wer sich mit Geschlechterpolitik in Deutschland ernsthaft auseinandersetzen möchte, kommt am Gunda-Werner-Institut kaum vorbei, sei es als Quelle für Analysen und Positionen, als Ort lebendiger Debatten oder als Beispiel dafür, wie feministische Anliegen in politischen Institutionen verankert werden können.
